中新社东京3月22日电 日本9.0级超强地震进入第十二天，死亡人数首次突破9千人，下落不明者仍高达12782人。由于数量过多、燃料不足等因素造成大量遇难者尸体无法及时火化，伤亡惨重的宫城等县不得不于22日开始土葬死难者。
据日本警察厅截止到当地时间22日下午三点的统计数据，此次日本东部地区的强烈地震已造成9079人死亡，死亡人数首次突破9千。另有12782人下落不明，2633人受伤，31万8213人被分散在16个都或县的临时安置点中继续避难生活。截至当天上午10点，约8360具遗体接受了警方的检查，其中4670人的身份得到确认，4150具遗体已移交给死难者亲属。
由于数量过多、燃料短缺，日本东北部地震灾区的火葬设施饱和运作仍不能及时处理所有遇难者遗体。宫城县9个市町不得不决定在得到家属的同意后土葬部分遇难者，以维护“遗体的尊严”。据称，日后这些遗体还将被挖出进行“正式火葬”。岩手县的釜石市则决定于25日起土葬身份不明的遗体。该县大槌町也开始着手营造土葬所需的墓地。
《产经新闻》报道称，宫城县东松岛市22日静悄悄地安葬了22具遇难者。由于缺少棺材，大部分尸体都只裹着简单的白布或绿毯。土葬开始前家属们烧香祈祷冥福。“自卫队员将装有遗体的棺木和布袋从车辆中抬出，仔细地放入事先挖好的墓穴中，最后列队向遗体敬礼”。
据称，这些事先挖好的墓穴深约1米，大小约为一个成年人横卧所需的面积，并用胶合板与钢筋隔开。东松岛市政府在每个墓前立有素色的木板和花插，但木板上没有照片或墓志铭，甚至没有被埋葬者的姓名。“本想准备得更充分一些，但时间和物资条件都不允许”。东松岛市一名工作人员无奈地对记者表示。
东松岛市千叶三枝子女士当天参加了妹夫遗体的土葬仪式。她对共同社悲痛地表示，“火葬场的预约已爆满，由于遗体伤痕太多，不得不选择土葬。其实是想通过火葬体面地送走他。”(完)